お弁当やラーメンのトッピングで見かけるツルンと綺麗なうずらの卵、これってどうやって殻をむいているのか気になりますよね。
家で茹でたうずらの卵を剥こうとすると、殻は薄いのになかなか綺麗に剥けなくて困ったことがある方も多いんじゃないでしょうか。
でも工場で加工されたうずらの卵は、いつもピカピカで傷一つないように見えますよね。
この記事では、工場でのうずらの卵の殻むき方法について、その仕組みや工程を詳しくご紹介していきますね。
きっと「なるほど、そうやっているのか」と納得していただけると思いますし、家庭でも使えるコツもお伝えしますので、ぜひ最後まで読んでみてくださいね。
工場では専用機械で自動的に殻をむいています
結論から言うと、工場ではうずら卵専用の殻むき機械を使って、水をかけながら自動的に殻をむいています。
この機械は、ヒビを入れる装置と回転する金属バーを組み合わせた仕組みになっているんですね。
家庭で一つ一つ手で剥くのとは全く違う方法で、1日に何千個、何万個といううずらの卵を効率的に処理しているんです。
茹でた卵を機械に投入すると、上から水のシャワーをかけながら、回転する金属バーが優しく殻を削り取っていく仕組みなんですよ。
この方法なら、うずらの卵特有の「殻は薄いのに薄皮が硬い」という厄介な問題も解決できるんですね。
なぜ工場では機械を使う必要があるのか
うずらの卵は手作業での殻むきが難しい
うずらの卵って、実は鶏卵よりも殻むきが難しいって知っていましたか？
一見、殻が薄いから簡単そうに見えるかもしれませんが、実際に剥いてみると苦労するんですよね。
その理由は、うずらの卵は殻が薄い一方で、内側の薄皮がとても硬いという特徴があるからなんです。
鶏卵だと殻と一緒に薄皮もスルッと剥けることが多いですが、うずらの卵は殻だけ剥けて薄皮が残ってしまったり、逆に薄皮と一緒に白身まで取れてしまったりするんですね。
小さいサイズですから、丁寧に手作業で剥いていると時間もかかりますし、商品として出荷する数を考えると、とても手作業では追いつかないんです。
大量処理には自動化が不可欠
工場では、1日に数千個から数万個のうずらの卵を加工するわけですから、人の手で一つ一つ剥いていたら大変ですよね。
例えば、200〜240個入りの水煮缶詰を製造している工場もあるんですが、これだけの量を手作業で処理するのは現実的ではないんです。
また、手作業だとどうしても仕上がりにバラつきが出てしまいますし、作業する人によって品質が変わってしまう可能性もありますよね。
機械を使えば、常に安定した品質で、しかも効率的に処理できるので、工場での大量生産には欠かせないシステムなんですね。
冷却処理が殻むきを助ける
もしかしたら意外かもしれませんが、茹でた後の冷却処理が殻むきのしやすさに大きく影響するんですよ。
工場では茹でた卵を急速に冷やすんですが、これには二つの重要な理由があるんです。
一つ目は、卵黄の表面が暗緑色に変色してしまう「硫化反応」を抑えるため。
皆さんも茹で卵を作った時に、卵黄の周りが黒っぽくなってしまった経験はありませんか？
あれを防ぐためには、茹でた後すぐに冷やすことが大切なんですね。
そして二つ目が、急速に冷やすことで殻と白身の間に隙間ができて、殻が剥きやすくなるということ。
この冷却工程をしっかり行うことで、機械での殻むきがよりスムーズになるんですね。
工場での具体的な加工フローと仕組み
原卵の搬入から茹で工程まで
まず工場に運ばれてきた新鮮なうずらの卵は、トラックで搬入されるところから始まります。
そこから段階的に茹でていく工程に進むんですが、いきなり高温で茹でるわけではないんですよ。
最初にプレボイル槽という、予備加熱の工程を通ります。
ここで少しずつ温度を上げることで、急激な温度変化による殻の割れを防いでいるんですね。
その後、1次ボイル槽でしっかりと加熱して、中まで火を通していきます。
茹で時間や温度は、ちょうど良い固さになるように調整されているんですが、この辺りは各工場のノウハウがあるかもしれませんね。
茹で上がったら、すぐに冷却工程に移ります。
ここまでの流れがしっかりできていないと、次の殻むき工程がうまくいかないので、とても重要なステップなんです。
殻むき機械の構造と原理
さあ、ここからが本題の殻むき工程ですね。
殻むき機は、見た目はそれほど複雑ではなく、シンプルな構造になっているんですよ。
機械の最上部にはヒビ入れ装置があります。
まずここで卵の殻に細かいヒビを入れるんですね。
殻全体にヒビが入ることで、次の工程で殻が剥がれやすくなるわけです。
その下には、水のシャワーをかけながら殻むきを行う装置が配置されています。
ここがポイントなんですが、金属のバーがゴムベルトで回転する仕組みになっていて、このバーが優しく卵に当たりながら殻を削り取っていくんです。
上から水をシャワーのようにかけ続けることで、剥がれた殻を洗い流しながら、同時に卵表面を滑らかにしていくんですね。
水の力と回転する金属バーの物理的な力を組み合わせることで、「ツルッ」と綺麗に殻が剥ける仕組みになっているんです。
この原理、実はシンプルながらもとても効率的で、YouTubeなどでも「工場の裏側」として紹介されて注目を集めているんですよ。
検卵工程で品質をチェック
機械から出てきた卵は、そのまま出荷されるわけではないんです。
ここから人の目による検卵工程が入るんですね。
いくら優秀な機械でも、時には殻が少し残ってしまったり、卵が割れてしまったりすることもありますよね。
そういった不良品を取り除くために、作業員さんたちが一つ一つ目視でチェックしているんです。
殻の残存物がないか、表面に傷はないか、形は綺麗に保たれているか。
こうした細かいチェックを経て、ようやく私たちの手元に届く製品になるんですね。
機械化と人の手、両方の良さを組み合わせることで、高品質な製品が生まれているんです。
実際に使われている殻むき機械の例
EGG-60QSなどの連続加工システム
工場で実際に使われている機械として、EGG-60QSという連続加工システムがあるんですね。
この機械は、うずら卵の加工産業で広く活用されているシステムなんですよ。
連続加工システムという名前の通り、茹でから殻むきまでを連続的に処理できる設計になっていて、とても効率的なんです。
こうした専用機械があることで、工場での大量生産が可能になっているんですね。
メディアでも注目される工場の技術
最近では、YouTubeなどの動画メディアで「工場の裏側」として、うずらの卵の殻むき工程が紹介されることも増えてきたんですよ。
機械が次々と卵を処理していく様子は、見ていて気持ちいいというか、思わず見入ってしまう魅力がありますよね。
コメント欄でも「こうやって作られていたんだ」「すごい効率的」といった驚きの声が多く寄せられているんです。
普段何気なく食べているうずらの卵が、こんな工程を経て私たちの元に届いているんだと知ると、なんだか感慨深いものがありますよね。
工場での加工製品のバリエーション
工場で殻をむいたうずらの卵は、様々な形で商品化されているんです。
一番ポピュラーなのは、200〜240個入りの「うずら卵水煮1号缶詰」ですね。
業務用として飲食店などに卸されることが多い商品です。
他にも、真空パックに入った少量タイプや、味付けされた製品など、いろいろなバリエーションがあるんですよ。
これらの製品は、すべて工場の効率的な殻むきシステムがあってこそ実現できているんですね。
家庭でできるうずらの卵の殻むき方法
ここまで工場での方法をご紹介してきましたが、「家庭ではどうすればいいの？」と思っている方もいらっしゃいますよね。
工場のような機械は使えませんが、家庭でも綺麗に殻をむく方法があるんです。
おすすめなのは包丁を使う方法なんですよ。
まず、茹でたうずらの卵をしっかり冷やします。
これは工場でも行っている重要なステップですね。
次に、卵の丸い方（お尻の部分）から約5mm上のところに、包丁の先端を優しく差し込みます。
そして、包丁の刃に向かって卵を回転させるんです。
すると、殻にぐるっと切れ目が入って、綺麗に二つに割れるんですよ。
あとは中身を取り出すだけ。
この方法なら、手で剥くよりもずっと簡単で、白身も傷つけにくいんです。
最初は慣れるまで少し練習が必要かもしれませんが、コツをつかめばとても便利な方法ですよ。
まとめ：工場の技術と家庭の工夫
うずらの卵の工場での殻むき方法について、詳しく見てきましたがいかがでしたか？
工場では専用の機械を使って、ヒビ入れ装置と回転する金属バー、そして水のシャワーを組み合わせることで、効率的に大量のうずらの卵を処理しているんですね。
プレボイル槽から1次ボイル槽、冷却工程、殻むき工程、そして検卵工程と、一つ一つの工程がしっかり計算されて、最終的に私たちの食卓に届く綺麗なうずらの卵が出来上がるんです。
EGG-60QSなどの連続加工システムが商用化されていて、うずら卵の加工産業を支えているんですね。
一方、家庭では包丁を使った方法で、比較的簡単に殻をむくことができます。
工場の技術も家庭の工夫も、それぞれに理にかなった方法なんだなと感じていただけたら嬉しいです。
次にお弁当やラーメンでうずらの卵を食べる時は、きっとこの記事のことを思い出して、「こうやって作られているんだな」と感じていただけるんじゃないでしょうか。
もし自宅でうずらの卵を茹でる機会があったら、ぜひ包丁を使った方法も試してみてくださいね。
工場の技術を知ることで、普段の食べ物への見方も少し変わってくるかもしれませんね。
